造纸术是中国古代四大发明之一，指的是古代中国人发明的一种制造纸张的技术。纸张的发明极大地促进了人类文明的传播和发展。造纸术的发明大约在公元105年左右，由东汉时期的宦官蔡伦改进并推广。
造纸术的基本原理是将植物纤维（如麻、树皮、竹子等）经过浸泡、蒸煮、捣碎、漂洗等工序，使其纤维化，然后通过抄纸、压榨、干燥等步骤制成纸张。这一过程使得原本难以保存和传播的文字信息得以广泛流通，极大地推动了文化、科技和经济的进步。
案例：
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敦煌文书：敦煌莫高窟中发现的文书，许多都是写在纸上的，这些文书跨越了从4世纪到11世纪的时间，展示了造纸术在古代中国文化传播中的重要作用。
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《金刚经》：现存最早的完整印刷书籍之一，于868年印刷，使用的就是纸张。这表明造纸术不仅促进了手写文化的发展，也为印刷术的兴起提供了物质基础。
造纸术的发明和传播，不仅在中国历史上产生了深远影响，也对世界文明的发展起到了重要作用。随着丝绸之路的开通，造纸术逐渐传播到中亚、西亚，最终传入欧洲，对西方文明的进步产生了重要影响。